山号・院号	仏国山 勅願院（ぶっこくざん ちょくがんいん）
宗派	真言宗醍醐派
御本尊	千手観世音菩薩（せんじゅかんぜおんぼさつ）
開基	弘法大師（空海）
御真言	オン・バザラ・タラマ・キリク・ソワカ
御詠歌	御仏（みほとけ）の 誓（ちか）いを破（やぶ）らず 継（つ）ぐものは 此処（ここ）に西山（にしやま） 興隆（こうりゅう）の寺（てら） （意味：仏様の誓願を固く守り、法灯を絶やすことなく受け継いでいるのは、ここ西山の興隆寺である）

別格10番・西山興隆寺の歴史と縁起

皇極天皇元年（642年）、空鉢上人がこの山に登り、堂宇を建立したのが始まりとされています。
その後、弘法大師がこの地を訪れ、不動明王を刻んで魔を払い、仏法興隆の霊地として再興しました。

古くから皇室の崇敬が厚く、醍醐天皇や村上天皇などの「勅願寺（ちょくがんじ）」として栄えました。源頼朝や河野氏などの武家からも信仰され、広大な寺領を有していました。
現在も残る立派な伽藍は、その長い歴史と繁栄を今に伝えています。

境内の見どころ：紅葉と文化財の調和

仁王門から続く長い石段の参道は、両脇を杉やモミジの古木に囲まれ、歩くだけで心が洗われるようです。

1. 「もみじの西山」の絶景

西山興隆寺は、愛媛県内でもトップクラスの紅葉の名所です。
秋（11月中旬〜12月上旬）になると、参道を覆うカエデやイチョウが一斉に色づき、石段や苔の緑とのコントラストが息を呑む美しさを見せます。春の桜や新緑も見事で、四季折々の自然美が楽しめます。

2. 国の重要文化財「本堂」

長い石段を登りきると、目の前に現れるのが国の重要文化財に指定されている「本堂」です。
寄棟造りの重厚な建築で、堂内には御本尊の千手観音菩薩（秘仏）が安置されています。12年に一度、午（うま）の年に御開帳が行われます。

3. 優美な「三重塔（宝塔）」

境内の一角には、こちらも国の重要文化財である「宝塔（三重塔）」が建っています。
高さ約18メートル、檜皮葺（ひわだぶき）の美しい塔で、周囲の木々と調和した姿は絵画のような美しさです。他にも「勅使門」など、見ごたえのある建築物が多く残されています。

御朱印・納経について

参拝後は納経所へ。別格霊場専用の納経帳に御朱印をいただきます。
こちらは折り返しの第10番札所。ここから次の札所までは距離がありますので、境内のベンチなどで一息入れてから出発しましょう。

アクセス・駐車場・参拝案内

• 所在地: 愛媛県西条市丹原町古田1657
• 位置関係: 今治市と西条市の境界近くの山あいにあります。八十八ヶ所の第60番・横峰寺、第61番・香園寺からも比較的近いエリアです。
• 別格9番からの距離: 別格9番・文殊院から車で約50分。国道11号線などを経由して東へ進みます。
• 駐車場: あり（無料）。参道の登り口付近に駐車場があります。本堂まではそこから石段を登る必要があります（徒歩約15分）。
• 次の別格札所へ: 別格第11番「生木地蔵（いききじぞう）」までは約45km。西条市から新居浜市を抜け、四国中央市へ向かう長い移動となります。