【第12番札所 焼山寺】遍路ころがしの難所と巨杉！空海伝説の霊山

山号・院号	摩盧山 正寿院（まろざん しょうじゅいん）
宗派	高野山真言宗
御本尊	虚空蔵菩薩（こくうぞうぼさつ）
開基	弘法大師（空海）
御真言	ノウボウ・アキャシャ・キャラバヤ・オン・アリ・キャマリ・ボリ・ソワカ
御詠歌	後（のち）の世（よ）を 思へばまゐれ 焼山寺（しょうさんじ） 死出（しで）の旅路（たびじ）の 難所（なんしょ）ありとも （意味：来世の安楽を願うなら、どんなに険しい死出の旅路のような難所があっても、焼山寺へ参りなさい）

12番札所・焼山寺の歴史と縁起

焼山寺の開創には、弘法大師の壮絶な伝説が残されています。

平安時代、大師がこの地を訪れた際、山全体が燃え盛るような炎に包まれていました。それは、神通力を持った大蛇が火を吐いていたためでした。大師は摩盧（水輪）の印を結んで進み、岩窟に潜む大蛇を「虚空蔵菩薩」の力で封じ込め、自ら石仏を刻んで安置しました。
この「山が焼けていた」という伝説が、「焼山寺」という名の由来です。現在も大蛇を封じ込めた岩窟が奥の院に残されており、強力なパワースポットとして知られています。

境内の見どころ：巨木と伝説の霊域

標高が高く、深い山の中にある境内は、下界とは異なる荘厳な空気に満ちています。

1. 最初の難所「遍路ころがし」

藤井寺から焼山寺へ至る約12.9キロの山道は、「遍路ころがし」と呼ばれます。「お遍路さんが転げ落ちるほど急で険しい」という意味で、歩き遍路最大の難所の一つです。
しかし、苦しい登り坂の途中には、大師が休憩したとされる「杖杉庵」や、美しい眺望スポットがあり、自然と一体になりながら自分自身と向き合う、貴重な時間を過ごすことができます。

2. 天然記念物「焼山寺の杉並木」

山門をくぐると、樹齢数百年、高さ30メートルを超える巨大な杉の並木が参道を覆うように続いています。県の天然記念物にも指定されているこの杉並木は、まさに圧巻。
巨木の間から差し込む木漏れ日と、静寂に包まれた空気は、ここが神聖な場所であることを肌で感じさせてくれます。

3. 大蛇を封じた「奥の院」への道

本堂の横から山道をさらに1キロほど登ると、弘法大師が大蛇を封じ込めたとされる「奥の院」があります。
ここからの眺めは絶景で、天気が良ければ徳島市内や淡路島、さらには和歌山県の山々まで見渡すことができます。体力に余裕のある方は、ぜひ足を伸ばしてみてください。

御朱印・納経について

参拝後は納経所へ。焼山寺の御朱印には、虚空蔵菩薩を表す梵字（タラーク）と「本尊 虚空蔵菩薩」の文字が記されます。
難所を越え、たどり着いた達成感とともにいただく御朱印は、これまでの苦労を喜びに変えてくれる、特別な一枚となるでしょう。

アクセス・駐車場・参拝案内

• 所在地: 徳島県名西郡神山町下分字地中318
• 第11番からの距離: 第11番札所・藤井寺から約12.9km。徒歩で約5〜6時間（健脚向き）。車の場合は約40km（約1時間）かかります。
• 駐車場: あり（有料）。山門前に整備されていますが、そこに至るまでの車道は道幅が狭く、カーブの多い山道が続くため、運転には十分な注意が必要です。
• 次の札所へ: 第13番札所「大日寺」までは約27km。ここから徳島市内方面へと下っていきます。