【第21番札所 太龍寺】西の高野山へ。空海19歳の修行地と天空の古刹

山号・院号	舎心山 常住院（しゃしんざん じょうじゅういん）
宗派	高野山真言宗
御本尊	虚空蔵菩薩（こくうぞうぼさつ）
開基	桓武天皇
御真言	ノウボウ・アキャシャ・キャラバヤ・オン・アリ・キャマリ・ボリ・ソワカ
御詠歌	太龍（たいりゅう）の 常に住むぞや 舎心山（しゃしんざん） 怖（おそ）るる心（こころ） なきぞ尊（とうと）き （意味：太龍嶽に心がとどまるこの山で修行すれば、恐れる心もなくなり、尊い境地に至るだろう）

21番札所・太龍寺の歴史と縁起

太龍寺の歴史は、若き日の弘法大師（空海）の修行時代に遡ります。
延暦12年（793年）、当時19歳だった大師は、この太龍ヶ嶽（たいりゅうがたけ）の岩場に座し、1日1万遍の真言を100日間唱え続ける「虚空蔵求聞持法（こくうぞうぐもんじほう）」という極めて厳しい修行を行いました。

この修行により、大師は驚異的な記憶力と智慧を得たとされています。後に桓武天皇の勅願によって伽藍が建立され、現在に至るまで「修行の聖地」として多くの信仰を集めています。
その境内の広さと風格は、まさに「西の高野」の名にふさわしいものです。

境内の見どころ：天空の絶景と修行の岩

ロープウェイを降りると、そこは別世界。澄んだ空気の中に点在する見どころをご紹介します。

1. 絶景の「太龍寺ロープウェイ」

多くの参拝者が利用するのが、西日本最長（全長2,775m）を誇る太龍寺ロープウェイです。
山麓駅から山頂駅まで約10分の空中散歩では、眼下に那賀川の清流や徳島の山並みを一望でき、まるで龍の背に乗って空を飛んでいるような気分を味わえます。お遍路の難所を楽々と越える文明の利器でもあります。

2. 大師修行の地「舎心ヶ嶽（しゃしんがたけ）」

本堂からさらに約600メートルほど歩いた岩場の上に、東を向いて座る弘法大師の銅像があります。
こここそが、大師が19歳の時に命がけで修行を行った「舎心ヶ嶽」です。断崖絶壁の上に座る大師像が見つめる先には、室戸岬と太平洋が広がっています。強力なパワースポットとしても知られています。

3. 荘厳な「本堂」と「杉並木」

境内には樹齢数百年とも言われる巨大な杉や檜が立ち並び、昼間でも薄暗いほどの静寂に包まれています。
その奥に鎮座する本堂は、安政年間に再建された重厚な建物。御本尊の虚空蔵菩薩は、無限の智慧と福徳を授けてくれる仏様です。深呼吸をして、山の霊気を全身で感じてみてください。

御朱印・納経について

参拝後は納経所へ。太龍寺の御朱印には、虚空蔵菩薩を表す梵字（タラーク）と「本尊 虚空蔵菩薩」の文字が記されます。
若き日の空海が修行に打ち込んだ地でいただく御朱印は、何かに挑戦する勇気を与えてくれるでしょう。

アクセス・駐車場・参拝案内

• 所在地: 徳島県阿波市（※住所は阿南市加茂町龍山2）
• 第20番からの距離: 第20番札所・鶴林寺から約6.7km。直線距離は近いですが、一度山を下りて再び登る「遍路ころがし」の難所です。
• アクセス方法:
  • 車・バス遍路: 麓にある「太龍寺ロープウェイ山麓駅（道の駅鷲の里）」からロープウェイを利用するのが一般的です。
  • 歩き遍路: 鶴林寺から那賀川へ下り、そこから再び険しい山道を登ります（健脚向け）。
• 駐車場: 道の駅鷲の里に無料の大駐車場があります。
• 次の札所へ: 第22番札所「平等寺」までは約10.9km。ロープウェイで下山してから向かいます。