山号・院号	医王山 無量寿院（いおうざん むりょうじゅいん）
宗派	高野山真言宗
御本尊	薬師如来（やくしにょらい）
開基	行基菩薩
御真言	オン・コロコロ・センダリ・マトウギ・ソワカ
御詠歌	皆人（みなひと）の 病（や）みぬる年（とし）の 薬王寺（やくおうじ） 瑠璃（るり）の薬（くすり）を 与（あた）えましませ （意味：病や厄年に苦しむすべての人々に、薬王寺の薬師如来様よ、どうか癒やしの霊薬をお与えください）

23番札所・薬王寺の歴史と縁起

天平元年（729年）、聖武天皇の勅願により行基菩薩が開基しました。その後、弘仁6年（815年）に弘法大師がこの地を訪れました。

当時42歳だった大師は、自身と人々の厄除けを祈願して薬師如来像を刻んで安置し、根本道場としました。この由来から、薬王寺は特に「厄除け」の霊験があらたかな寺として知られるようになりました。
歴代天皇からの信仰も厚く、また火災により焼失した際も、当時の再建に多くの信者が協力したことから、現在も年間を通して多くの参拝者で賑わっています。

境内の見どころ：厄落としの階段と絶景の塔

薬王寺は体験型の参拝スポットが多く、見応えのあるお寺です。

1. 硬貨を置いて厄を落とす「厄坂」

仁王門をくぐると、本堂へと続く急な石段が現れます。これらは「厄坂」と呼ばれ、それぞれ意味があります。
「女厄坂（33段）」「男厄坂（42段）」、さらに本堂から瑜祇塔へ続く「還暦厄坂（61段）」。参拝者は、一段一段に1円玉などのお賽銭を置きながら登ることで、厄を落とすことができるとされています。階段に響く硬貨の音は、薬王寺の風物詩です。

2. 町のシンボル「瑜祇塔（ゆぎとう）」

本堂のさらに上、山の中腹にそびえる高さ29メートルの朱色の塔が「瑜祇塔」です。
昭和38年に建立されたこの塔は、四角形の屋根の上に円形の塔が乗る独特の形をしており、これは仏教の「天と地」を表していると言われます。内部は博物館になっており、上層階の回廊からは日和佐の町並みと太平洋、そして日和佐城を一望する大パノラマが楽しめます。

3. 肺大師とラジウム泉

本堂の左手には「肺大師」と呼ばれる祠があり、ラジウムを含んだ霊水が湧き出ています。
肺病など呼吸器系の病気に効くとされ、多くの人が水を汲みに訪れます。心身の健康を願う祈りが、境内には満ちています。

御朱印・納経について

参拝後は納経所へ。薬王寺の御朱印には、薬師如来を表す梵字（バイ）と「本尊 薬師如来」の文字が記されます。
徳島県最後の御朱印となります。ここで「発心の道場（徳島）」を打ち終え、次は「修行の道場（高知）」へと向かう決意を新たにしましょう。

アクセス・駐車場・参拝案内

• 所在地: 徳島県海部郡美波町奥河内寺前285-1
• 第22番からの距離: 第22番札所・平等寺から約20km。車で約30〜40分、徒歩だと約5〜6時間の道のりです。
• 公共交通機関: JR牟岐線「日和佐駅」から徒歩約10分とアクセス良好です。
• 駐車場: あり（無料・有料）。山門周辺や道の駅日和佐に駐車スペースがあります。
• 次の札所へ: 第24番札所「最御崎寺（ほつみさきじ）」までは約75km。ここから高知県の室戸岬まで、海岸線沿いをひた走る長く厳しい道のりが始まります。