山号・院号	熊野山 虚空蔵院（くまのざん こくうぞういん）
宗派	真言宗豊山派
御本尊	薬師如来（やくしにょらい）
開基	行基菩薩
御真言	オン・コロコロ・センダリ・マトウギ・ソワカ
御詠歌	西方（さいほう）を よそとは見まじ 安養（あんよう）の 寺（てら）に詣（まい）りて 受（う）くる十楽（じゅうらく） （意味：西方極楽浄土を遠い場所だと思ってはいけない。この安養寺（石手寺の旧称）に参れば、十の楽しみを受けることができるのだから）

51番札所・石手寺の歴史と縁起

石手寺の寺名の由来は、お遍路の元祖「衛門三郎（えもんさぶろう）」の伝説にあります。

かつて弘法大師を追い払った罪を悔い、大師を追って旅を続け、徳島（第12番札所近く）で息を引き取った衛門三郎。大師は彼の死に際に「衛門三郎再来」と書いた小石を握らせました。
翌年、伊予の豪族・河野家に男の子が生まれましたが、その子は左手を固く握ったままでした。安養寺（現在の石手寺）の住職が祈祷すると手が開き、中から「衛門三郎」と書かれた石が出てきたといいます。
この石を寺に納め、寺号を「石手寺」と改めました。その石は今も寺宝として大切に祀られています。

境内の見どころ：国宝と不思議な空間

境内は広く、国宝や重要文化財の建物が立ち並ぶ一方、洞窟やマントラ塔など独特の雰囲気も漂っています。

1. 国宝「仁王門」

参道を進むと現れるのが、国宝に指定されている「仁王門」です。
鎌倉時代（1318年）に建てられたもので、均整の取れた美しいプロポーションと、力強い構造美は必見です。奇跡的に戦火を免れ、当時の姿を今に伝える貴重な建築物です。

2. 伝説の「衛門三郎の石」

本堂の前に置かれたケースの中に、衛門三郎が握って生まれたとされる伝説の石が展示されています（※実物や関連資料が見られます）。
「子宝に恵まれる」「安産」のご利益がある石としても知られ、多くの人が石を持ち帰る風習があります（※持ち帰り用の石は別に用意されています）。

3. 不思議な洞窟「マントラ洞窟」

本堂の裏手には、岩山を掘って作られた洞窟（通称：マントラ洞窟）があります。
薄暗い洞窟内には多くのお地蔵様や仏像が並び、独特の雰囲気が漂っています。洞窟を抜けた先には奥の院があり、そこからの景色も見事です。少し冒険気分でお参りできるスポットです。

御朱印・納経について

参拝後は納経所へ。石手寺の御朱印には、薬師如来を表す梵字（バイ）と「本尊 薬師如来」の文字が記されます。
納経所も大きく、多くのお守りや遍路用品が揃っています。

アクセス・駐車場・参拝案内

• 所在地: 愛媛県松山市石手2-9-21
• 第50番からの距離: 第50番札所・繁多寺から約2.8km。車で約10分、徒歩で約45分。道後温泉エリアからも徒歩圏内（約15〜20分）です。
• 駐車場: あり（有料）。参道周辺に民営の駐車場があります。
• 次の札所へ: 第52番札所「太山寺」までは約10.7km。松山市内を西へ抜け、海に近いエリアへ移動します。道後温泉で一泊して疲れを癒やすのもおすすめです。